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あけましておめでとうございます(ちょっと遅くなりました)。

正月は、27日から3日まで福岡の実家へ帰省していました。初詣は、東京に帰ってきた3日に帝釈天へ。今年は飲みに行ったのはなんと1回、特にこれといって実家をほとんど動かず、のんびりと過ごしていました。

見ている番組が変わる

さて、のんびり過ごすとなるとセットになるのはテレビです。僕はもともとテレビっ子なので小さいころからよくテレビを見ています。PCをいじりながらテレビがついていることも珍しくありません。

普段、僕はテレビを見るといっても、見ているチャンネルは主に「NHK」と「Discovery Channel」。一言で言うとカタいチャンネルばかりです。しかし、ひとたび実家に帰りますと、民放のバラエティ番組ばかり見るようになります。正月はやっている番組数の状況から言って特にこの傾向は強いです。

別に自宅にいるときでも民放は見られるわけです。でも見ない。これ、今回の帰省でなぜかわかりました。「一緒に共感してくれる人がいる」がいるかどうかが大きいのです。

NHKやDiscovery Channelで見ている番組は、たいてい一人でうんうんと頷きながら見るような番組ばかりです。反対に、民放のバラエティ番組は、一緒に見ている人とあーだこーだと言いながら見るのが楽しい番組がたくさんあります。一人で見て笑っていても、かえって寂しくなること請け合いです。

テレビを取り巻く環境の変化を体感する

なるほど、核家族化にPCの普及、そしてヒトリモンの増加が、自然と人とテレビとの距離を離しているのだなということを身をもって感じたのです。理屈ではわかっていても、なるほどと実感できたのはこれが初めてです。2008年末の紅白のCMでは「家族みんなで見てほしい」ことを強く推していました(※1)が、これは先ほどのことをテレビ局自身も感じていることからかもしれません。

かといって、この状況は憂うことなのかはわかりません。時代の変化だと素直に受け取るのか、やっぱり家には誰かいたほうがいいのか、違う角度からいろいろ考えますがこれといって答えというものはありません。

まあ楽しめや

ひとつだけいえるのは、一緒にテレビを見るときは余り理屈っぽくならず、適当に流しながら笑って見るのがいいということでしょうか。

それでは、本年もどうぞよろしくお願いします。

※1 うちの家は紅白は見てませんでした。その代わり、ダウンタウンの「笑ってはいけない」を見てました。あれは毎年見ていますが面白いですね。

2008年は、これまでよりも『体を動かす』ようになった年になりました。

そのきっかけとなったのが、10年ぶりに再開したスキー。

そして、春からはじめた自転車通勤。

両方とも、今も淡々とづづいております。

僕はそれほど体を動かさない仕事をしていること、そして精神的な疲れを溜め易い状況にあります。そのため、日々の生活に重圧に感じることも少なくありませんでした。

でも、不思議と体を動かすと、すっとするんですね。傍から見たらくだらないことは本当にくだらないことに(笑)なるばかりか、難しい境遇でも考え込まずに前へ進む力が出てきたりして、とてもポジティブに生きていくことができるようになりました。さらに、やればやった分だけリニアに結果が生まれることが、さらにその楽しい気持ちを後押ししてくれるのです。おかげさまでずいぶんと脚力と持久力がつきました

生きていると、どうしてもネガティブな状況・気持ちになるものです。そんでもって、ネガティブな状況に浸る自分自身がどうも妙に気分よくなってしまうものです。ただ、これでは新しい状況に踏み出せないことも確か。

そんなときに、仕事と少し距離を置いて集中できる楽しみ…それも、体を動かす楽しみを持つのは、とてもいいことなのに気づくことができました。体を動かしていると、その動かす行動に集中しながらも楽しむようになって、他の事など一旦横に行ってしまうのです。そのうち、天気が悪く体を動かせないときに、道具を磨きながら次の計画を立てているときでさえも、楽しくなってくるものです。

あと、体を動かすと、よく眠れるようになります。僕のようなコンピュータ関連の仕事をしていると頭や目がよく動くのですが、これが眠りにどうもいい影響を与えていないようなのです。確かに、休まなければならない脳が活性化した状態で、さらに明るい画面を見ていれば覚醒を促しているようなものです。これで眠れるほうがすごかったのです。よく眠れば、次の日により集中して仕事ができますから、早く仕事も終わる。いいスパイラルが生まれるのです(※1)。

僕は、これまでポジティブシンキングに抵抗がありました。まるで心に無理やり鞭打って行動しているように見えていたから。でも、無理をせずにポジティブな循環が生まれる仕組みを作ってしまうことで、僕はこれまでよりも少しずつ楽に生きることができるようになり始めました。ネガティブなことをちゃんと制御してあげるだけで、よいのです。

スポーツに感謝。

あとひとつ、30歳になるまでに解決したいことがあります。それは2009年の課題にすることにしましょう…

それでは皆様、よいお年をお迎えください。

※1 僕は夜に自転車で帰っているからそのようにできるのでしょう。他にも、飯を作ることでPCから離れることもできます。これも体を動かす一環になります。

サービスのリリースってのはいいものですね。

エンジニアである僕は、泣きたくなるような短期開発、なかなかとまってくれないバグ、そして紛糾し続ける仕様調整に追われるのです。それが、サービスのリリース日まで続くのです。
というか、そんなの8年もやっていれば『たぶんそうなる』ってのはわかってるんですよ。

でも、やっちゃうんですよ。

リリースしたサービスに、反応があることがうれしいんです。
掲示板に書かれたり。
友人・知人に広まったり。
そして、数字になって現れてくるその様が。

その有様全てが、全ての苦労を報いてくれるのです。

リリースは出発点だという人もいらっしゃる。
でも、今日は無事のリリースを祝いたい。

僕が社会人になって初めて言われた言葉が、

「君の変わりはいくらでもいる。」

でした。
この言葉は今も僕の中に行き続け、そして自分自身が少しでも人と違った結果を追求していく原動力になっています。

最近、次の記事を目にしました。この後の記事、こちらをお読みいただいてから読み進めていただけると幸いです。
■指導とパワハラの境界（あいだ）［前編］：ITpro
■指導とパワハラの境界（あいだ）［後編］：ITpro

これまでを振り返って照らし合わせると、正直胸が痛む事が次々とよぎります。
確かに、僕も結果が出ない人に対して突き放していたことがあったと。

関わった同僚・部下が結果が出ているときはいいのです。活躍を称え、より高度な仕事を依頼し、そしてそのことを元に自分の結果にもしてきました。チームで結果になれば幸いなことだろうと、信じてやってきました。
一転して、結果が出なくなった彼らに対して僕はどうしたか。きつい言葉を浴びせ、言い訳も聞かず、そして最後は僕自身に仕事を戻してきました。それが、僕自身の責任の取り方だと信じていました。チームメンバーの責任は僕の責任であると。

最近、僕は悪い結果を出してしまいました。
そのとき、とあるセクションの責任者からその失敗を「鼻で笑われる」ことになりました。自分が失敗したとはいえ、正直これには腹が立ったし、何より見捨てられたという感覚を持ちました。なぜなら、セクションこそ違えど、うまく行っている時は評価していただいていた人であったからです。

そんな中、先の記事に出会ったとき、その腹立たしさは懺悔への気持ちへ変わってきました。これは、自分が人に対してした仕打ちが今度は自分に回ってきたのだと思いました。
言い換えれば、因果であるな、と。

先に、「君の変わりはいくらでもいる」と言った上司は、その言葉とは裏腹に辞める最後の1日まで僕を信じて守ってくれていたのだと、今になって思います。その方ばかりでなく、僕が今までついてきたトップの方々は、厳しい側面は持ちつつも最後まで…否、今でもそうかもしれません…僕を信じてくれていたはずです。言葉には表せませんが、そう信じられるものが僕の中にあります。

自分が失敗するのに、人が失敗したときに突き放すなど奢りもいいところ。愚かなことなのです。
だから、僕はこれを通じて、同僚・部下の「成功」ばかりでなく「失敗」さえも愛したい。縁あって自分と関わっている人を、これまで以上に大切にしたいと思います。

日曜日は、Introduction to Information Retrieval の 輪講(略して『IIR輪講』) 第13回でした。

取り組む章は12章「Language models for information retrieval」(言語モデル)でして、担当は僕でした。

輪講の内容は、たつをさんとnaoyaさんのブログが詳しいのでご覧下さい。
■[を] 「Introduction to Information Retrieval」輪講第13回
■Introduction to Information Retrieval #11 の復習資料 – naoyaのはてなダイアリー

さて、僕は普通のWebプログラマでして、これといって自然言語処理の研究をやっていたりしていたわけではありません。というか、大学に行ったことがありません。それでも、輪講をはじめとした専門的なことを仲間うちで学ぶ『私塾』的なものが増えてきたことで、仕事をしながら勉強をするという非常に恵まれた時代が、今です。

でも、やっぱり専門をしっかり掘り下げた人と一緒にやるには、何かと大変です。普通に机に向かって教科書を読み、ノートをとっているだけではなかなか身に付きません。

そこで、僕はより身につく学習をすべく、次の3つの取り組みを欠かさず行うようにしています。
1. 質問する
2. 発表する
3. 実習する

この3つは誰にでもできるんですが、どれも非常に勇気が求められる取り組みです。そして、下に行くほど取り組む「パワー」を求められます。ぐぐぐ～～～っというパワーが。

今回は特に『発表する』ことがポイントになりました。
発表することは、必ず「予習」が必要になります。それも、発表する以上、恥ずかしい思いはできません。これほど予習すれば覚えられる集中力は高まりますし、たぶん後にも先にも忘れることもないでしょう。

しかーし。
今回は、さすがに予習したのですが、わからないことがとても多かった…。
教科書が英語なので翻訳で時間がかかってしまい、肝心要の内容の理解を深めるのが疎かになってしまったのです。事前に参考図書の案内もあったのですが、それを読んでも最後まですべてを理解することはできませんでした。これは本当に残念。本当に翻訳がぼろぼろだった…
ただ、講義後に補足をしてくれる方がいらっしゃったり、「英語の論文・教科書にはパターンがあるので他の文章もよく読み込んだほうがいい」と教えてくださる方もいらっしゃいました。これで更なる理解の糸口がつかめそうで、本当によかったと思っています。発表していなければ、このことさえまったく知る機会がなかったかもしれません。

その他、質問は『こえむの編集後記 » 徳力さんのセミナー「ブログを活用してヒューマンネットワークを広げる方法」へ行く』で取り上げています。簡単に言うと、聞く力を向上させるきっかけをつかめます。詳細はエントリにて。
実習するについては、今回の場合、僕はこれからかもしれません。プログラマな方は、せっかくコンピュータという実習道具が手元にあるのですから、使わない手はないでしょうね！って、ここまで言ったら逃げられないぞ＞自分！

輪講・勉強会をはじめとした私塾的なものに出席されている方がいらっしゃいましたら、ぜひ、前に立って発表してみてください。かなり緊張しますが、時間密度は他の誰よりも濃くなると思います。

復習も手ごわいIIR輪講と、それにまつわる『知る力を強める』おはなしでした。